site : www.bentleymotors.com

Bentley est un constructeur d’automobiles de luxe et de course basé au Royaume-Uni à Cricklewood, au nord de Londres, fondé par Walter Owen Bentley le 18 janvier 1919. Depuis 1998, la société appartient au groupe automobile allemand Volkswagen AG.

La société a remporté cinq victoires au 24 heures du Mans, en 1924 puis consécutivement en 1927, 1928, 1929 à 1930), mais la grande dépression la fit absorber par Rolls-Royce en 1931. Ensuite le modèle le plus notable fut probablement celui Continental, qui apparut dans diverses formes de 1955 à 1965, puis de nouveau en 1992 avec la production se terminant en 2003.

Histoire
En 1998, Rolls-Royce et Bentley furent achetés à Vickers (son propriétaire depuis 1980) par Volkswagen AG pour £430 millions, après une enchère contre BMW. BMW a récemment commencé à fournir des composants pour une nouvelle ligne de voitures, en particulier des moteurs V8 pour la Bentley Arnage et des V12 pour la Rolls-Royce Silver Seraph. La marque Rolls-Royce n’est pas incluse dans l’achat de VW; il fut plutôt vendu en licence à BMW (pour £40 millions) par le fabricant de moteurs d’avions. BMW et VW parvinrent à un accord où VW assemblerait les deux lignes « Bentley » et « Rolls-Royce » jusqu’à la fin de 2002, puis les droits de construire les voitures « Rolls-Royce » seraient seulement pour BMW. Pendant cette période Volkswagen réduisit sa dépendance de BMW comme fournisseur et depuis 2003 ce ne sont plus des moteurs BMW qui équipent les Bentley, mais notamment le W12 de Volkswagen.

En 2001 Bentley retourna aux courses d’endurance au Mans avec le modèle EXP Speed 8 qui utilise un V8 muni d’un turbo emprunté de la société sœur Audi. Elle obtint la 3e place en 2001 et la 4e place en 2002, les deux courses étant gagnées par Audi, avant que Bentley prennent les deux premières places en 2003.

Depuis 2004 la Bentley Continental GT (2 385 kg) a permis de très fortement redresser les ventes, passés de 995 en 2003 à 6576 en 2004 puis plus de 10 000 en 2006 (dont 45% aux USA). Le constructeur a présenté à l’automne 2006 deux nouveaux cabriolets, l’Azure et la Continental GTC, réalisés repectivement sur la base de l’Arnage et de la Bentley Continental GT. Tous deux sont fabriqués sur le site historique de Crewe. Azure et Arnage gardent le V 8 6,75 l. L’Arnage doit être remplacée en 2009.

La Bentley Continental GT a un moteur W12 qui développe 560 ch, et l’Azure, qui pèse 2,7 tonnes, un bloc V8 de 6,75 litres et qui développe 450 ch. La Continental GTC a par ailleurs des disques de freins de 405 mm à l’avant. Ces voitures sont capables de performances incroyables : 318 km/h en pointe pour la Bentley Continental GT !

Liste de Bentley
1921-1926 Bentley 3 Litre
1921-1930 Bentley Speed Six
1926-1930 Bentley 6 1/2 Litre
1927-1931 Bentley 4 1/2 Litre
1930-1931 Bentley 8 Litre
1931-1934 Bentley 4 Litre
1933-1936 Bentley 3 1/2 Litre
1936-1939 Bentley 4 1/4 Litre
1939-1941 Bentley Mark V
1946-1952 Bentley Mark VI
1952-1955 Bentley R Type
1955-1966 Bentley Serie S
1965-1981 Bentley Serie T
1971-1984 Bentley Corniche
1980-1987 Bentley Mulsanne – Mulsanne Turbo
1984-1992 Bentley Eight
1984-1995 Bentley Continental – Continental Turbo
1985-1985 Bentley Camargue
1985-1995 Bentley Turbo R
1987-1992 Bentley Mulsanne S
1991-2003 Bentley Continental R-S-T-SC + Mulliner
1992-1997 Bentley Brooklands
1994-1995 Bentley Turbo S
1995-2003 Bentley Azure + Azure Mulliner
1995-1997 Bentley Turbo R Sport
1997-1998 Bentley Turbo RT
1998-2000 Bentley Arnage
1999-2002 Bentley Arnage Red Label
2001- xxxx Bentley Arnage R-T-RL
2005- xxxx Bentley Continental GT
2005- xxxx Bentley Continental GTC
2005- xxxx Bentley Continental Flying Spur
2005- xxxx Bentley Arnage
2008 Bentley Brooklands

Autres marques de voitures:

• Rolls Royce
• Lincoln
• Jaguar
• Porsche
• Skoda